Velem, Stirling-villa

A velemi Stirling-villa

Velemben a két világháború között élénkült meg az idegenforgalom, amit a község képviselő-testülete tudatosan támogatott. Ennek köszönhetően számos szombathelyi család épített nyaralót Velemben. Dr. Stirling István szombathelyi ügyvéd az 1930-as években több telket is felvásárolt, ezen építtette fel nagy alapterületű, modern, de hagyományos kőfalazattal készült villáját. Dr. Stirling ismert legitimista volt, villája a királypárti körök találkozóhelyéül szolgált. A nyilas hatalomátvétel után a családot internálták, az épületet államosították. Itt tartotta egyik utolsó magyarországi hivatali helyiségét Szálasi Ferenc, sőt a Budapestről menekített Szent Koronát is egy ideig a villa kertjében kialakított bunkerben őrizték. A háború után rövid időre visszakapta az épületet a Stirling család, de hamarosan államosították, és községi kultúrház és iskola céljára használták. A villaépület az iskolák körzetesítése után 1974-ben került a Megyei Ifjúsági és Művelődési Központ kezelésébe, ekkor Továbbképző Házat és Népművészeti Műhelyt hoztak létre benne. Egyéb jellegzetes épületei: a Fedeles-híd, a Sárkányos-kapu, Fafaragók Háza ezután épültek. A Velemi Stúdió vagy Stirling-villa néven ismert épületegyüttes hosszú időn keresztül volt a vasi képzőművészet – különösen a népi iparművészet – egyik legjelentősebb központja, de a “Velemi Szemináriumok” révén a rendszerváltó értelmiség egyik találkozási pontja is.