Festetics-család szellemi öröksége

A Festetics-család tagjai a XVIII. századtól a XX. század első feléig jelentős szerepet játszottak hazánk, és ezen belül Vas vármegye életében. Birtokközpontjuk kezdetben vármegyénkben volt, jelentős itteni birtokokkal rendelkeztek, melyen megélhetést biztosítottak az ott élőknek és dolgozóknak. Több egykori kastélyuk ma is áll, számos intézmény köszönheti létrejöttét valamelyik Festetics-családtagnak. Többen választott vagy kinevezett tisztviselők voltak, ketten miniszteri pozíciót töltöttek be. Festetics (I.) György alapította a keszthelyi gazdasági tanintézetet, a Georgicont. A Helicon-ünnepélyek megrendezésével kora íróival és költőivel került szoros kapcsolatba. Öccse, Imre híres genetikus volt, ő használta először a genetika kifejezést, felismerte az öröklés alapelveit, megfogalmazta a mutáció alapjait.Festetics Andor jogász, politikus, Pest-Pilis-Solt-Kiskun vármegye főjegyzője, majd Vas megyei birtokos volt. Alsószelestei birtokán mintegy 500 -féle növénykülönlegességből arborétumot alakított ki. A Wekerle- és a Bánffy-kormány földművelésügyi minisztereként irányította, a Rába-szabályozási munkákat és a phyloxéra elleni védekezést.
Festetics II. György Vas vármegye főispáni helytartója, az Országos Magyar Gazdasági Egyesület elnöke, majd a király személye körüli miniszter volt. Alapító tagja volt a Vasvármegyei Régészeti Egyletnek. Részt vett a Sopron-Nagykanizsa közti vasútvonal megvalósításában. A Festeticsek épített örökségéhez tartozik többek között a simasági, a bogáti és az alsószelestei kastély. A család tagjai plébániákat, templomokat tartottak fenn, oktatási és kulturális intézmények működését támogatták.